Bejo on kansainvälinen vihannesten siementen tuottaja. Mehiläiset ovat ehkä tärkeimpiä työntekijöitämme. Meillä on omia mehiläisiä ja tutkimme aktiivisesti mehiläisiä ja niiden hoitoa. Vihanneslajikkeiden parantamisen ohella me parannamme myös mehiläisyhdyskuntia.
Mehiläisillä on tärkeä rooli kasvien pölyttämisessä, myös elintarviketeollisuudessa. Jotta kasvi pystyy saamaan hedelmiä tai muodostamaan siemeniä, siemenpölyn on ensin löydettävä tie kukan emin luotille. Monien kasvien, kuten esim. punajuuren ja pinaatin kohdalla, tuuli hoitaa pölytyksen. Muut kasvit ovat itsepölyttäviä, kuten esim. salaatti. Monet elintarviketuotantomme tärkeät kasvit ovat kuitenkin riippuvaisia hyönteispölytykseltä.
Tarhamehiläiset: pölytysmestareita
Luonnossa on monia pölyttäjiä mukaan lukien kimalaiset ja villit mehiläiset. Mutta tarhamehiläiset ovat pölytysmestareita. Ne ovat erittäin tehokkaita, koska niitä voidaan käyttää tarkoituksenmukaisesti ja suuria määriä. Jokainen asetettu mehiläispesä sisältää 20 000 — 40 000 pölyttäjäyhdyskuntaa. Ei ole yllätys, että monet hedelmäviljelijät ja avomaaviljelijät tekevät tiivistä yhteistyötä ammattimaisten mehiläishoitajien kanssa.
Bejon ydinliiketoiminta ovat syvästi riippuvainen mehiläisistä ja olemme erittäin tietoisia niiden tärkeydestä: ilman pölytystä ei synny siemeniä. Kasvatamme siemeniä kasvihuoneissa ja pelloilla, joten tuhannet hunajayhdyskunnat ovat palveluksessamme. ”Bejossa meillä on omat mehiläishoitajat ja tutkimme aktiivisesti mehiläisiä. Sillä tavalla saamme enemmän kokemusta mehiläishoidosta ja ymmärrämme paremmin mehiläisiä ja pölytystä,” sanoo Youri Draaijer, Coordinator of international Seed Production research Bejossa. ”Tutkimalla toivomme oppivamme lisää tyypillisistä mehiläisyhdyskuntien ja mehiläislajien ominaisuuksista, esim. ravinnonhankinnasta, halusta kerätä nektaria ja taipumuksesta parveutua ja jättää pesä. Mutta tutkimuksemme tärkein kohde on mehiläisten terveys.”
TUTKIMUS JA VALIKOINTI MEHILÄISTEN TERVEYDEN PARANTAMISEKSI
Maailmanlaajuisesti tarvitaan kiireesti lisää asiantuntemusta ja kehitystä tällä alueella. Osittainen syy siihen on, että terveet mehiläiset pölyttävät parhaiten ja myös, että mehiläispopulaatiot ovat viimeisten sadan vuoden aikana vähentyneet suuren kuolleisuuden vuoksi. Monet tekijät ovat syynä vähenemiseen. Yksi suurimmista länsimaiden tarhamehiläisten ongelmista on parasiitti (varoa mide), joka tartuttaa pesän ja tappaa mehiläiset tai heikentää niitä. Mehiläiset voivat myös kuolla uupumukseen yhdyskunnissa, joissa ne työskentelevät liian paljon. Torjunta-aineet voivat myös vähentää populaatioita.
Ruokinta ja valinta
Tutkimuksessamme etsimme uusia ravinnon käyttömenetelmiä ja hoitotekniikoita vahvempien mehiläisyhdyskuntien kehittämiseksi. Edistymme myös valitsemalla mehiläisiä toivotuilla ominaisuuksilla uusille yhdyskunnille. Ydintoimintojamme ovat kasvien valinta ja jalostus parempien lajikkeiden löytämiseksi. Tavoitteemme on sama mehiläisten kohdalla. Hoidamme mehiläisyhdyskuntia ja yritämme kehittää mehiläistyyppejä, jotka tuottavat ja voivat hyvin.
MEHILÄISTEN TÄRKEÄ ROOLI MUISTUTTAA MEITÄ SIITÄ, ETTÄ ELINTARVIKETEOLLISUUS ON RIIPPUVAINEN LUONNOSTA JA YMPÄRISTÖSTÄ. SE VAHVISTAA VISIOTAMME KESTÄVYYDESTÄ, JOKA MEILLÄ ON PERHEYRITYKSENÄ.
UNIIKKI ASEMA KANSAINVÄLISESSÄ MEHILÄISHOIDOSSA
Suuri osa tutkimuksestamme on keskittynyt Bejo Franceen, joka työskentelee tiiviisti mehiläistarhojemme kanssa Hollannissa. Lisäksi meillä ohjelmia muissa maissa, joissa me viljelemme siemeniämme.
Uudessa-Seelannissa Bejo työskentelee Midlandsin kanssa, joka on suuri erikoistunut siementuottaja ja tärkeä Bejo-partneri. Yksistään siementuotantoon Midlands käyttää 3 500 aktiivista mehiläispesää. Australiassa meillä on omat mehiläistarhat. Tällä alueella haasteena on saada tarpeeksi mehiläisiä. Australiassa ja Uudessa-Seelannissa mehiläisyhdyskunnista on suurempi kilpailu, koska tietylle puhtaalle hunajalle tietyistä kasveista ja puista maksetaan korkeampi markkinahinta. Meillä on myös konkreettisia suunnitelmia perustaa omia mehiläistarhoja Yhdysvalloissa tutkimusohjelman muodossa. Yhdysvalloissa Bejo toimii tällä hetkellä ainoastaan ulkopuolisten, ammattimaisten mehiläistarhojen kanssa.
Maailmanlaajuisilla aktiviteeteilla Bejo on saanut ainutlaatuisen aseman kansainvälisessä mehiläishoidossa. Tämä antaa meille mahdollisuuden arvokkaaseen ”ristipölytykseen” enemmän kuin yhdessä merkityksessä. Vaihdamme tietoja ja kokemuksia yritysten, yliopistojen ja tutkimuslaitosten kanssa kaikkialla maailmassa. Bejossa tutkimustamme koordinoidaan omassa kansainvälisessä Bee Groupissa, jonka kantavana voimana on aikaisempi johtajamme Ger Breemsterboer.
PÖLYTYKSEN SUOJAUS NYT JA TULEVAISUUDESSA
Sijoittaminen mehiläishoitoon on Bejon oma mielenkiinnon kohde. ”Tarvitsemme terveitä mehiläisyhdyskuntia takaamaan luonnollisen pölytyksen pelloillamme nyt ja tulevaisuudessa,” sanoo John-Pieter Schipper, Bejon CEO. Hän lisää, että Bejon halu sijoittaa mehiläisiin on osa sosiaalista sitoutumista. ”Tärkeä mehiläisten rooli on muistuttaa meitä siitä, että elintarviketeollisuus on riippuvainen luonnosta ja ympäristöstä. Se vahvistaa visiotamme kestävyydestä, joka meillä on perheyrityksenä.
Bejo arvostaa tervettä ympäristöä ja luonnonvarojen kestävää käyttöä. Se mielessämme pyrimme löytämään parhaan tavan käyttää luonnollista pölyttämistä ja saada terveitä mehiläisiä.
